민달팽이를 만지면 안되는 이유와 그 특징에 대해 알아봅니다. 민달팽이의 점액은 달팽이 피부 보호와 수분 유지에 도움을 주지만, 끈적한 성분이 손에 남아 잘 씻기지 않으며 위생 문제를 일으킬 수 있습니다. 민달팽이와 연체동물의 흥미로운 특징을 함께 알아보세요.

민달팽이를 만지면 안되는 이유

집달팽이처럼 민달팽이도 연체동물입니다. 물론 집달팽이 보다 좀 더 징그럽기는 합니다.

연체동물이란 대부분 뼈 대신 딱딱한 집인 패각을 가지고 있습니다. 민달팽이에게는 패각이 없습니다. 다만 등에 흔적은 남아 있습니다. 민달팽이는 왜? 패각을 버리고 떠돌이 생활을 시작했는지는 잘 모르겠습니다.

연체동물도 복족류, 부족류, 두족류로 나뉘게 됩니다. 민달팽이는 복족류에 해당합니다.

물달팽이는 물고기도 먹을 수 있습니다. 아래 글을 확인하세요.

연체동물 분류

복족류 : 달팽이, 소라, 고둥 부족류: 홍합, 바지락, 굴, 대합 두족류 : 오징어, 낙지, 문어, 앵무조개

복족류에 속하는 민달팽이는 배달이 있습니다. 배달이란 배에 발이 달려 배발로 움직인다는 뜻입니다.

그리고 달팽이에도 눈이 있습니다. 4개의 촉수가 있는데 그 중에 뒤촉수에는 까만 점이 있어 눈이라고 불립니다. 하지만 밝기만 느낄 수 있고 볼 수는 없습니다. 대신 앞촉수가 있어 맛이나 냄새를 알아 낼 수 있습니다. 이 촉수들은 손으로 만지면 쏙 들어갑니다.

하지만 민달팽이를 만지면 안되는 이유가 있습니다.

날카로운 이빨이 있는 것이 아니라... 끈적한 점액(Mucus)를 분비하기 때문입니다.

달팽이 점액의 효능

물론 이 점액은 달팽이의 부드러운 피부를 보호하고, 달팽이 피부의 수분 증발을 억제합니다. 또한 상처난 부위를 자가치료(만화 '나루토'에서 사쿠라는 민달팽이를 다루는 닌자인데, 치료술을 쓰는 닌자로 묘사) 하기도 합니다. 뿐만 아니라 지나가는 길의 마찰력을 줄이는 역할도 하는데 달팽이를 가는 것을 잘 살펴 보면 이전에 달팽이가 지나간 길을 따라가는 것들을 볼 수 있습니다.

이처럼 달팽이가 분비하는 점액의 성분은 알라토인, 글리코산, 콜라겐, 엘라스킨 등이 있습니다. 이런 성분은 달팽이에게 뿐만 아니라 인간에게도 많은 도움을 줍니다. 바로 유해환경을 차단하기도 하고, 피부재생에 도움이 되며, 상처자국을 완화하고, 수분 보습력을 향상하며, 피부에 탄력을 주기에 주름 개선의 효과가 있습니다.

아무리 그렇다 하더라도 지나가는 민달팽이를 만지는 것은 현명하지 않습니다. 만져보신 분들을 아시겠지만 끈적한 점액은 피부에서 잘 씻겨 나기지 않습니다. 미끈 거리는 콧물이 계속에서 손 바닥에 남아 있는 느낌입니다. 위 영상을 보시면 아시겠지만 비누로도 잘 지워지지 않습니다.

만일 민달팽이를 보거든 절대 마지지 마시기 바랍니다.

물달팽이 레드 렘즈혼(Red Ramshorn snail) 키우는 방법은 아래 글을 참고하세요.

구피와 함께 어항에서 키우던 물달팽이가 구피 새끼의 사체를 먹는 모습을 발견했습니다. 물달팽이는 식물성 먹이뿐 아니라 동물성 먹이도 섭취할 수 있는 잡식성입니다. 어항 청결을 유지하는 데 도움을 줄 수 있지만, 예상치 못한 순간들이 충격을 주기도 합니다.

 물달팽이가 구피를 먹는 모습 

저는 구피를 베란다에 키우고 있습니다. 이미 환경에 적응해서 까다롭게 하지 않아도 잘 살아줬던 구피들입니다. 산소 공급기도 없고, 온도를 유지해 주는 히터도 없습니다. 

하지만 겨울이 오기전에는 집 안으로 옮겨야 했는데... 미루다 보니 그만 소중한 생명을 죽이고 말았습니다. 너무 미안했습니다. 서둘러 방으로 어항을 옮기고 먹이도 주었지만 움직임이 둔해져 있어 먹이도 먹지 않았습니다.

그렇게 살펴보다가 그만 깜짝 놀랬습니다. 구피새끼를 먹고 있는 물달팽이를 발견했기 때문입니다. 서로 먹으려고 하는 모습이 약간 충격이었습니다.

어항에 물팽이 레드 렘즈혼(Red Ramshorn snail) 키우는 방법은 아래 글을 통해 확인하세요.

물달팽이는 과연 초식일까요?

물달팽이를 위해서 간혹 먹다 남은 상추를 넣어 주면 금방 먹어치워 초식으로만 알고 있었습니다. 이끼나 식물만 먹는 것으로 알았는데 오늘은 구피 사체를 먹는 모습을 보았기 때문입니다. 아래 영상을 확인해 보세요.

알아 보니 물달팽이는 식물성 동물성을 다 먹어 치우는 녀석이었습니다. 귀엽다고만 생각했는데 갑자기 무서워 지네요. 물론 살아 움직이는 구피를 잡아 먹을 수는 없을 테지만 말입니다.

구피 어미가 새끼를 먹는 모습 다음으로 충격적인 모습이었습니다. 

하지만 물달팽이를 통해서 어항이 썩지 않고 유지될 수 있는 지도 모릅니다. 

특별히 산소 공급도 하지 않는 저의 수족관에서는 말입니다.

어미로 부터 새끼 구피들을 구하기 위한 치열한 작전을 아래 글에서 확인해 보세요.